UN SECOLO D’AZZURRO | Pisa-Empoli: febbre a 95°

“Sei bella come un gol di Frattesi al 95°“. Una dedica passionale rivisitata e corretta in salsa empolese, con il piccante aroma dello sfottò tipicamente toscano. Il  24 settembre 2019, l’Arena Garibaldi di Pisa diventa teatro di uno degli epiloghi più clamorosi che la recentissima storia azzurra ricordi. In ballo non c’è una finale playoff, nè una disperata sfida salvezza, ma semplicemente la 5° giornata del campionato di serie B. Gli albori di una stagione ambiziosa e inconcludente che comincia benino, prosegue così così, s’impantana in una spirale negativa, per poi tentare con fatica di rimettersi in carreggiata, prima di arenarsi definitivamente nella cupa, dolorosa e surreale situazione sanitaria dei nostri giorni. Eppure gli istanti conclusivi del derby di Pisa di poco più di un anno fa, escono dalle pieghe della fredda cronaca di una stagione negativa per elevarsi a sensazioni più ampie e durature.

Dal 90° al 95° succede di tutto. Prima Mancuso sfrutta un rimpallo favorevole per siglare il 2-1. Poi, al 93° Marconi approfitta di un infortunio di Brignoli per segnare il 2-2. E infine Frattesi segna al quinto minuto di recupero lo splendido gol che vale il definitivo 3-2 azzurro. In uno spazio temporale brevissimo, l’Arena Garibaldi passa incredibilmente dal rumoroso e sfrenato entusiasmo dei tifosi locali a un silenzio vitreo e spettrale. Nel frattempo, il settore ospiti che contiene i tifosi azzurri viene spazzato via in un turbine di delirante, incontrollabile euforia. Non è tanto il raggiungimento del risultato sportivo che conta. Tutto sommato si tratta di una, seppur pirotecnica e spettacolare, vittoria ottenuta alla quinta giornata di campionato.

Ciò che resta è l’apoteosi di un momento, unita all’emozione di averlo vissuto. Si tratta in qualche modo di quella indefinita sensazione descritta dallo scrittore inglese e grande tifoso dell’Arsenal Nick Hornby, nel suo celebre “Febbre a 90°“: “E’ qualcosa che non puoi capire, se non ci sei dentro. Ti guardi attorno e vedi tutte quelle facce stravolte, tirate per la paura, la speranza, la tensione. Tutti completamente persi senza nient’altro per la testa. E poi il fischio finale dell’arbitro e tutti che impazziscono e, in quei minuti che seguono, tu sei al centro del mondo. E il fatto che per te è così importante, che il casino che hai fatto è stato un momento cruciale in tutto questo, rende la cosa speciale perchè sei stato decisivo come e quanto i giocatori“. In fin dei conti il derby stesso tra Empoli e Pisa rappresenta una partita speciale.

Dalle prime sfide di fine anni ’20 in 1° Divisione, ai magici anni ’80 targati Silvano Bini e Romeo Anconetani, il match tra empolesi e  nerazzurri ha sempre esercitato un fascino particolare, vissuto intensamente tra ironia, sfottò e orgoglioso campanilismo. Una sana rivalità che si è leggermente affievolita a partire da metà anni ’90, quando i destini delle due società hanno preso strade diametralmente opposte. Mentre l’Empoli di Fabrizio Corsi cominciava a brillare con sorprendente continuità nell’empireo del calcio italiano, il Pisa, archiviata la felice parentesi Anconetani, andava incontro a un inesorabile quanto rapido declino. I nerazzurri che, grazie alla regia del vulcanico presidente cui oggi è intitolato l’impianto pisano, avevano disputato 6 campionati di serie A in meno di 10 anni dal 1982 al 1991, passavano a stretto giro attraverso dissesti finanziari e ben due fallimenti. Un terremoto societario che, tuttavia, non scalfisce la dignità e la passione della tifoseria pisana. Contemporaneamente, l’Empoli inaugurava la sua lunga stagione d’oro. In tempi recentissimi il Pisa ha ritrovato la serie B, ridando vigore e vitalità a un derby storico e ricco di avvincenti battaglie sportive. Dai ruggenti anni ’20 all’urlo di Davide Frattesi che squarcia la notte dell’Arena Garibaldi, fino ad arrivare agli ultissimi bagliori del Castellani accesi da Gennaro Tutino e Andrea La Mantia, ne è passata di acqua sotto i ponti che idealmente congiungono Piazza dei Leoni alla Torre pendente.

La prima sfida ufficiale è datata 17 novembre 1929, quando l’Empoli, debuttante in 1° divisione nazionale, una sorta di odierna serie C, fu sconfitto 2-1 in casa dai pisani sul campo del “Piaggione“. Erano gli anni di pionieri come Hervè Romboli II, bandiera azzurra che nei primi anni ’30 vinse anche due titoli di campione d’Italia di tamburello con la casacca del GT Empolese. Come il fibbianese Carlo Castellani, vittima della barbarie nazista ma eternato per sempre nello stadio che porta il suo nome. Come il bomber Emilio Ramagli, gemello del gol di Castellani, anch’egli scomparso precocemente a causa di un male incurabile. Come il cannoniere azzurro Francesco Marini, genio e sregolatezza che, nel dicembre 1933, in occasione della gara di inaugurazione ufficiale del nuovo impianto pisano “Arena Garibaldi”, svoltasi alla presenza di Re Vittorio Emanuele III, spezzò letteralmente una gamba al terzino pisano Corsini scatenando il finimondo in campo e sulle tribune. Per la cronaca, la gara finì 5-0 in favore dei pisani. Gli azzurri ebbero modo di consumare la loro vendetta nell’immediato dopoguerra. E’ la stagione 1946-47. L’Empoli che ha appena conquistato per la prima volta la serie B può contare sul talento e la freschezza di due giovani che faranno a lungo parlare di sè: Egisto Pandolfini e Benito “Veleno” Lorenzi. Al Castellani il Pisa cade 2-0. Sono gli anni in cui entra a far parte dell’entourage societario un 18enne che risponde al nome di Silvano Bini. Quarant’anni dopo, lo stesso Bini piloterà l’Empoli per la prima volta in A.

Nella stagione 1987-1988 va in scena il primo e unico derby disputato in massima serie. A Empoli sarà un gol di Bernazzani nel finale a regalare i due punti ai nerazzurri di Materazzi infliggendo a Ekstrom e compagni l’unica sconfitta casalinga di tutto il campionato. Il match di ritorno dell’Arena Garibaldi finirà a reti bianche, con Bini e Anconetani impegnati a bordo campo a placare i bollenti spiriti delle due tifoserie. Alla fine saranno i pisani a conquistare la salvezza, anche grazie alla penalizzazione di -5 inflitta al team di Salvemini. Venti anni dopo le sconfitte degli azzurri di Silvio Baldini nel doppio confronto generano le veementi contestazioni dei tifosi empolesi. I tifosi nerazzurri sul momento esultano ma, a fine stagione, assisteranno alla clamorosa retrocessione degli uomini di Gian Piero Ventura. Passano altri dieci anni e Frattesi ammutolisce l’Arena Garibaldi. La corsa verso la curva sud in delirio, l’emozione di un momento destinato a restare nell’immaginario collettivo.