Empoli-Cagliari… l’analisi

Una domenica di pausa, una variazione di programma, e poi l’Empoli torna… a fare l’Empoli. Non poteva esserci miglior debutto in questa serie A che non vincendo e convincendo, un 2-0 senza appelli ad una squadra che sarà come noi in lotta per la salvezza e che arrivava ad Empoli dopo diversi riscontri positivi trovati in estate. Un Empoli nuovo, un Empoli che ha deciso di non seguire quella strada della continuità di squadra dichiarata a fine stagione scorsa e che si presenta al calcio d’inizio con ben sei volti nuovi in campo. Però le scelte pagano, soprattutto quelle che meno ti aspetti alla vigilia, soprattutto quella di Acquah che con il gruppo aveva di fatto sostenuto due allenamenti, ma il ghanese ripaga alla grande la scelta di Andreazzoli. La notte del Castellani torna a far vedere i fuochi d’artificio ma vede anche un Empoli battagliero che sa calarsi al meglio nelle situazioni sporche, dimostrando di saper fare la guerra quando richiesto. Quantità e qualità, voglia di stupire ma anche grande sacrificio da parte di tutti, con una fase difensiva e di non possesso che torna ad essere ai limiti della perfezione, lasciando al Cagliari solo un colpo di testa da vicino e poi delle conclusioni da fuori. E questo Cagliari alla vigilia era temuto, soprattutto per un oggettivo forte centrocampo, ma li in mezzo al campo (li dove l’Empoli in estate aveva palesato alcuni problemi) sono gli azzurri a tirar fuori denti, unghie e piedi buoni, portando cosi la partita sui binari giusti. Tre punti pesanti, tre punti che vanno in cascina e che saranno comodi anche mentalmente, perchè quest’anno sarà quella di uno a partita la media da dover seguire.

L’Empoli parte subito con grande aggressività, facendo vedere dal primo pallone che non c’è timore reverenziale e che c’è invece voglia di far male. Si gioca prevalentemente nella metà campo sarda, e soltanto un errore di Antonelli fa far capolino agli uomini di Maran dalle nostra parti ma andando a sbagliare la conclusione con Farias. Sventato l’unico campanello di allarme fin lì, al quarto d’ora Zajc prende palla sulla destra, serve in mezzo per Caputo che è ben appostato, l’ex Entella viene anticipato di un soffio da un difensore del Cagliari che però non fai i conti con Krunic, si defilato, ma a due passi dalla porta: il bosniaco mira il secondo palo e manda in brodo di giuggiole tutto lo stadio. Cosi come lo scorso anno è Krunic a segnare il primo gol stagionale, come era stato di Krunic l’ultimo gol in serie A. Passa solo un minuto e gli azzurri potrebbero raddoppiare, ma Zajc non sfrutta al meglio il gioiello che gli serve Acquah, infatti lo sloveno solo davanti a Cragno angola troppo la sfera che fa la barba al palo ma, ahinoi, è di fatto un gol sbagliato. I sardi provano ad uscire dal torpore in cui erano stati messi e si fanno vedere alcune volte dalle parti di Terracciano nella zona centrale della prima frazione, con alla mezz’ora il pericolo più grande quando Pavoletti sovrasta Silvestre e va a colpo sicuro di testa mettendo però, per fortuna, la palla sopra la traversa. In mezzo al campo, come detto, l’Empoli tiene bene a protezione e spesso fa ripartire l’azione anche se i due attaccanti, molto mobili, fanno fatica ad essere pericolosi. Si va al riposo col vantaggio di un gol e la sensazione di vedere un secondo tempo diverso da parte degli ospiti c’è. Ma l’Empoli è tornato quello devastante della serie B, e dopo sei minuti Zajc pesca Caputo davanti a Cragno con “The Gol Machine” che non ha assolutamente problemi a regalarsi la gioia che da anni attendeva. Il Cagliari prova a cambiare qualcosa rimpolpando il reparto offensivo ma a scacchi sa giocare anche Andreazzoli che toglie La Gumina per per Bennacer passando ad un 4-4-1-1. Sono ovviamente gli ospiti a cercare con maggior insistenza la via della rete che potrebbe riaprire la gara ma, come detto, i movimenti senza palla funziono alla perfezione ed al Cagliari vengono lasciati solo tiri dei fuori, dove anche grazie alla traversa e ad un Terracciano super, si riesce a tenere il risultato ancorato sul 2-0. Non entra mai in azione il VAR.

Bene in tanti, davvero, ed in queste situazioni è sempre molto molto complicato andare a designare l’uomo partita. Ci sentiamo però di dare questa specifica palma ad Acquah, fosse solo perchè – lo abbiamo già scritto – non ha praticamente avuto il tempo di inserirsi negli schemi azzurri. L’ex Torino però è un mastino in tutti i sensi, mettendo nella sua partita tutte le componenti che un calciatore può mettere, tanto che mister Andreazzoli (come ci racconta poi a fine gara) pensava di toglierlo nei minuti finali ma non va ad interrompere la sua partita. Ma come detto i plausi sono da dividere per tutta la squadra, con Zajc autore di una gara di grande spessore, dove gli manca quel clamoroso gol per definire questa perfetta. Krunic, gol a parte si dedica ad un lavoro oscuro che va a supportare tutta la squadra, facendosi sempre trovare al posto giusto nel momento giusto, come, appunto, per il gol. A voler trovare il pelo nell’uovo, potevano essere i due attaccanti i più in ombra, dopo i primi quarantacinque minuti che poco gli avevano visti protagonisti ma entrambi vanno in crescendo, migliorando anche la reciproca intesa e poi, Caputo, la mette anche dentro. Che dire di Rasmussen? Lo abbiamo definito il migliore del precampionato, poi il passaggio a vuoto di domenica scorsa, ma rimesso nel suo ruolo naturale per via dell’assenza di Maietta gioca una gara di spessore, una gara da giocatore di serie A, e torna ad essere la bellissima sorpresa estiva. Torna al successo mister Andreazzoli che per le gare di campionato continua oltretutto a mantenere la sua imbattibilità. Ci sorprendono alcune scelte iniziali ma il campo ancora una volta gli da ragione su tutto, anche i cambi appaiono precisi e puntuali ed il suo Empoli torna ad essere una macchina da guerra. Bene anche il voler creare qual distacco in metri tra centrocampo e difesa, altra scelta provata, vissuta, e vinta.

Il motto deve essere soltanto uno: piedi per terra. Il campionato di serie A è difficile, e la prima giornata deve sempre essere letta con grande cautela. Certo, questo non puo’ non farci vivere una domenica da sogno e magari ironizzare anche su una classifica che ci vede primi per differenza gol. Ma le battute devono durare il tempo di queste e sarà la continuità e solo quella a fare la differenza in questa lunga stagione, partendo dalle certezze e dalla fiducia che ieri la squadra ha dato ed ottenuto. Ci sarà adesso una settimana per permettere al mister di integrare ancora meglio gli ultimi arrivati, per affinare ancora di più determinate situazioni presentandosi cosi a Marassi, contro una squadra che giocherà per i tre punti e per altro, al meglio. In chiusura concedeteci una divagazione, un’opinione che puo’ anche non essere condivisa. Siamo molto rammaricati per la scelta fatta dalla società di aver volutamente tolto quello che per noi è, e resta l’inno ufficiale dell’Empoli (Azzurro che si muove); l’ingresso in campo con quella canzone, con quelle parole, era un qualcosa che scaldava il cuore, cosa che – pensiero nostro, sia chiaro – non riesce a fare la simpatica canzone di Maestrelli. Scelte legittime, ci mancherebbe, scelte che certificano ancor di più il cambiamento.